当人们穿着“北京”出门
                                                    ● 陈怀亮 (来源：EnglishCN.com)

      《海峡时报》最近刊登了一系列介绍中国各大都市的报道，该报记者一再用“hip”这个英文字来形容所见所闻。所谓“hip”，是说赶得上潮流、赶得上时髦。英文报章这么形容这个文明古国，令人耳目一新。

        这使我想到另一个现象。在热闹的乌节路上，我们现在不难看见年轻人穿着印有“北京”或“上海”字样的T恤在闲逛。他们很多时候还是把“纽约”和“伦敦”穿在身上，但是，他们似乎意识到世界在变，他们的流行世界也就有了一点东方的色彩。

　　流行文化虽然肤浅，不过它往往预示一个更深刻的社会趋势。年轻人穿着“北京”出门，说明了新加坡人已经用了新的视角看待这个北方大国。

　　在过去，无论是英校生，还是华校生，在谈到中国时，心情总是沉重的，而且他们感觉沉重的原因不一。约十年前，政府宣布将在机场和一些公共设施加添中文告示牌，以增添我们这个城市的东方色彩。这个决定看来平实无奇，但却在当时引发了一场激烈的论战。

　　事缘《海峡时报》的一名专栏作者撰文反对这项举措，认为它将引起邻国的猜疑，使邻国人错认新加坡为“第三中国”。这篇文章导致一场华校生和英校生之争，在报纸上大打笔战，对自己的立场坚持不懈。

　　有关语文和文化的类似论战，在过去数十年一再上演，华英两个源流的新加坡人为此大伤感情。

　　所幸的是，种种迹象显示，这个时代已经渐行渐远。

　　贸工部长杨荣文准将最近接受本报访问时说，新中两地近百年来错综复杂的历史联系，到了此时此刻，已经有了一个终结。他认为，新加坡人有了国家意识，因此能够以较轻松、较平和的心情看待两地的文化联系。一些文化界人士私下反映，杨部长的谈话意义深远，而且突破了某一种的心理障碍。

　　在这之前，那段曲曲折折，充满悲情的华社历史，许多华校生一直在回避着，不愿多谈。其中一个原因是，华校生和英校生之间的论争，已平息了好几年，人们不想重提旧事，以免再掀争议。

　　现在，一位第三代政治领袖主动的对这段历史作了全新的诠释，并给予未来的发展较为正面的肯定。反映者说，虽然这些谈话，未完全解开他们心里的千千结，但是，一时之间，他们觉得肩膀上的负担似乎减轻不少。

　　华族文化的天空，不可能从此晴空万里，偶尔还是会乌云密布。社会的本质未变，我们要在本族文化和国家认同之间取得平衡，永远是困难重重。一不小心，还可能引发全新的争执和冲突。

　　然而，对华校生来说，更重要的是，原本像是一潭死水的华族文化，现在开始疏通了，而且还可同源头活水接通。情况不算一片大好，但也不再那么绝望。

　　（作者是《联合早报》政治组高级执行级记者）