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Let's go to bed.
一般人通常不会直接对女性说Let's have sex. 可是男人之间的谈话， 或有女性在场，而且是非正式的集会中，想说“和玛丽有了吗？”时，就说：
He had sex with Mary.
而不会说成He had copulation with Mary. 这就是笔者特别要强调的地方。
现在针对“迂回的说法”再举几个实例说明。
十九世纪后期，清教徒在美国还有势力的时期，“脚”leg或“胸”breast都成为不可使用的字，就是连鸡脚或鸡胸也不可以。这样的结果，鸡的“胸脯肉”就成为“白肉”white meat，“脚肉”就被成为“黑肉”dark meat。即使是“雄鹿”buck，“公猪”boar，“雌犬”bitch，“种马”stallion等在当时也列为禁忌。
在今天，“雄鸡”cock一字正如后面会谈到的仍是禁忌字， 这是因为另外还有属于禁忌的意思。而在那时，仅因为是“雄”或“雌”，就成为不可使用的对象。
“公牛”是bull，但因为是要“传种的公牛”， 所以十九世纪的清教徒将其成为he-cow。cow是“母牛”，但大概是又成为对牛的一般总称，所以才可以使用吧。
虽然同样是“公牛”，但ox的“粗犷”之意强过“性”的印象，因此将bull 特意改说成seed-ox(种公牛)。这样说来，似乎把目的说得更清楚，但seed的字义是“ 植物种子”的语感较强，大概因此而被认为seed-ox比bull有清洁感吧。
请看第三章就知道，关于“方便”也有极其繁多的婉转说法。
当时对这种毫无意义的事也列为禁忌字，但是到今天， 对于女性“怀孕”也绝不可以说"pregnant"这个字。而应该绕着弯子说：
She is "expecting". (她在“待产”中。)
She is "in a delicate condition". (她正“怀孕中”。)
She is "well-along". (她“心满意足”。)
She is about to have a "blessed event". (她不久会有“喜事”。) (来源：EnglishCN.com)
She is about to be "in a family way".(她不久就要走向“家庭之路”。)
我们也会说“她有喜了”。可见在形容微妙(delicate)的事情时， 不问中外都会采用拐弯抹角的说法。另外，虽然同是“怀孕”， 但未婚的女性在不希望的情形下怀孕时，就说：
She is "in trouble". (她“有了麻烦”。)
当然，in trouble也是和一般的苦恼通用，但对年轻的女性说in trouble， 就要当作“怀孕”解释了。
当走在辽阔的山野时，如果女性说：
I want to pick flowers. (我想去摘花。)
实际上就是想去“方便”的意思。
如果说illegitimate child(私生子)时就显得太严肃，但使用俚语bastard又显得太露骨，于是说成：
He was born "out of wedlock". (他是在“婚外”生的。)
很自然地，“婚生”就成为born in wedlock,这也是常可看到的用法。
“去势”是castrate，但也因为过分露骨，因此对公狗的去势说：
alter a male dog (改变公狗)或：
fix a male dog (处理公狗)
在报上随便说的话也会有极大的影响力，所以尽量避免使用直接的形容， 这种情形在英语也一样，正如我们避免用“死”字，英美人也很少说
He died，他们会说：
He went to his rewards. (他去领奖了。)
He fell asleep. (他躺下长眠了。)
He passed away. (他离去了。)
He breathed his last. (他咽下了最后一口气。)
如是军人就绝不会说：
He was killed. (他被杀了。)
kill是禁忌字。他们会说：
He fell in battle. (他为国捐躯。)
关于“溺死”也避免使用drown，而形容说：
The sailor was "lost at set". (海军士兵“沉没在海里”。)
由以上的情形可知，对有关性行为采取更为迂回的说法，可以说是理所当然的了。
“强奸”是rape，但在报上的报导绝不会说“女性遭强奸”(She was raped.) ，
最婉转的说法是：
She was "betrayed". (她“被骗失身”了。)
以为这个人绝不会做出那种事，放心地和他在一起走时，突然他骗了她。 也有如我们报上说的“遭侮辱”的形容法，英文是：
She was "attacked".
使用(痛苦、苦恼)molest一字时，人们也能联想。
She was molested.
有些人开始认为即使是绕着弯说，大家也能了解真正的意思，所以没有价值了。
这种看法逐渐强烈，到了二十世纪后期的今天， 在小说或成人杂志便开始大量使用大胆的形容。
She is the victim of "felonious assault".
所谓felonious是法律用语“重罪(的)”的意思，能判“重罪的”，也许除了强奸以外还有其它的行为，但说“她成为可判强暴重罪的牺牲者”， 其代表的意思自然只有一个了。另外还有“凶恶的”意思，大概可以译成felonious crime( 凶犯罪恶)。既然“怀孕”都不可说，“堕胎”abortion一字更不能使用了。最近在杂志或小说中虽然已经频频使用，但在报上或高雅一点的说法是：
criminal operation (犯罪的手术)
这样一来，就是不想要孩子，也不得不生下来了， 绕圈的说法常在无意中代表哪个国家的国民性或习惯，耐人寻味。
“妓女户”如果直译是house of prostitution，不过在英语中还是要避免使用。
house of ill-repute (不名誉的家)
disorderly house (妓院)
sporting house (寻乐窝，妓院)
最后的sporting，与其译为“喜好运动的”，倒不如译成“寻乐”。 在一起会很有趣的人是：
He is a sport.
“家庭不和的家庭”虽然也是“无秩序”，但说成disorderly house会引起误解。 |
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