Littera的复数是litterae，意思是“书信”。当你把一个个字母写在一起时，你就写成了“书信”，因此letter还作“书信”解。 (来源：老牌的英语学习网站 http://www.EnglishCN.com)

　　Capital 大写字母

　　这个词来源于拉丁语caput，意思是“头”。大写字母，在一词之“头”，因此叫capital。

　　另外，一个国家首都，可以说是一个国家的“头脑所在”，“首”就是“头”，因此也叫capital。在建筑上，柱冠、柱顶部分也叫capital，因为它位于位子的“头”部。Capital作“资本”讲时，也同样来源于caput，即“头”与cattle（家畜、牛群）同出一源。在最初的时候，人们的财富，或叫“资本”，是以他的家畜头数来计算的，即有多少“头”。

　　英语数词的来历

　　one，来源于拉丁语unus（即“一”的意思）。同出此源的有unity（统一），union（联合），unanimous（一致的）等。

　　Two，来源于拉丁语duo（即“二”的意思）。当你第二次考虑一件事情的时候，你已经对这件事情产生了“怀疑”，英语叫doubt，也出于duo；

　　Hundred（百），在古代斯堪的纳维亚语中写作hundrath是hund（百）加上garathjan（计数）的中间几个字母合成的。

　　Thousand（千），古英语中写作thusend，是从拉丁语的tumere（膨胀）以及其它一些词中节选了一部分，再加上hund（百）而合成的。意思是说“千”是“膨胀了的百”。

　　Million（百万），来自古意大利语的milione，mile-是一个拉丁语前缀，意思是“千”。Milione是“千”的加强式、扩大式。这个词经法语进入中古英语时写作milioun，后来演变为今天的million。

　　英语“加、减、乘、除”的来历

　　英语的“加”叫add，来自拉丁语addo，ad即“to”； do “put”合起来即put to，也就是“加上”。

　　减，英语subtract，来自拉丁语的subtractus；sub即“away”; tractus “taken”。“减”就是“take away（去掉）”。

　　“乘”叫multiply，来自拉丁语的multiplico；multus是“many”的意思；plico, “fold（倍）”，multiply即“manifold（多数倍的）”。

　　“除”叫divide，是“分开”的意思，来自拉丁语的divido; di即“apart”；vid-, “separate”.

　　另外两个数学上常用的词plus（“+”号），minus（“—”号），也是从拉丁语的，意思分别是“多”和“少”。

　　Quiz 测验

　　quiz可以指课堂上的“测验”、“小考”等，比test（测验）还要小些；也可指广播、电视节目等中的“智力测验”、“一般知识测验”等。如Follow Me（《跟我学》，BBC的电视教学节目）中的“London Quiz”（伦敦知识测验）

　　据说“quiz”一词是18世纪末爱尔兰共和国首都都根据柏林一家剧院的经理James Daly创造的。一天，他和别人打赌说他可以在一夜之间造出一个新的、毫无意义的、却又不能为人们接受的词来。他花钱雇了一些顽童，连夜在都柏林城中的每一面墙壁上用粉笔写上“quiz”的字样。第二天一早，人们发现了这个词，但谁也不知道它的含义是什么，于是这个毫无词义的“quiz”不久就有了“智力测验”、“恶作剧”等词义。

　　Googol 10100

　　这是一个巨大的数字，1后面100个“0”。它是美国哥伦比亚大学数学教授爱德华·卡斯纳（Edward Kasner，1878—1955）根据他的小侄子富于幽默的提议杜撰的新词。

　　在googol的基础上，又有人造出了更大的数字googolplex，即“1010 100”，这是一个相当大的数字。Piex是duplex的简写，意思是“加倍的”“双重的”。从1010到1010 100数学上又叫“googol群”。

　　Esperanto 世界语

　　有人用“S不难读”或“S不难懂”作为Esperanto的谐音来记忆这个词，虽然读音不准，倒确实能帮助记忆。

　　1887年7月14日，波兰医生及语言家柴门霍夫博士（Dr. Zamenhof）宣布成功地创造了一种国际辅助语言，即世界语。这位精通12种语言的专家是用“Dr. Esperanto”这个笔名发表文章的，Esperanto的词义是“希望者”，于是这种语言就被叫做Esperanto Language，或Esperanto。

　　从目前的情况看，Esperanto成为真正的“世界语”的“希望”并不大，当前世界仅约有一百万人使用这种语言。

　　Music 音乐

　　music在古希腊语中写作mousike，是从mousikos一词变化来的，意即“属于缪斯的”。缪斯(Muses)是希腊神话中司音乐、文学、艺术、天文、科学等的9位女神的总称。

　　Piano 钢琴

　　piano一词是pianoforte的简写

　　据说世界上第一架钢琴是意大利造琴家Bartolomeo Christofori于1709年制造的。他认为这种乐器既可秦出轻盈柔和的曲调，又可表达慷慨激昂的内容。因此他用意大利语piano e forte命名了这种乐器，意思是“soft and loud”。后来这个词又缩合成一个词：pianofort，英语又把它简写为今天的形式。

　　Jazz 爵士乐

　　约在1910年前后，美国维克斯堡城出现了一个“亚历山大散拍乐队”，其表演多为即兴式，乐曲带有强烈的切分节奏，欢快热烈，撼人心旌，顿时掀起轰动，迅速波及芝加哥、纽约等大都会以及全美。据传，始作俑者亚历山大本性Charles, 常讹化Jazz，每当乐队演出达到高潮，舞台上下一片疯狂，听众狂热地合着节拍齐声高喊：“Jazz，加油！Jazz，加油！”于是，这种借鉴于黑人音乐的现代乐，便被人们称为jazz（汉语音译作“爵士”）。如今它早已下胫而走，远远越出了美国国界，传遍了全球。