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Buy未必是买
● 姚普光
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曾获奥斯卡金像奖最佳电影（The English Patient）中，一个英国伤兵躺在医院谈到一位同袍时说He bought it。意思就是：他阵亡了。
Robert Chapman（罗伯特查普曼）编的New Dictionary of American指出buy it是第二次世界大战开始用的俚语，解作“死亡”，尢指“阵亡”或“战争期间死亡”。
英语易学难精，原因之一是英美都有很多习语（idioms）、俚语（slang）、片语（phrases），这些expressions十之八九不可以按字面直解。这三语的词汇积累不够，就会看不懂听不懂。
好，现在为大家揭晓另一句的解法。
He bought the farm in Afghanistan.
这句可不要直解为“他在阿富汗买了个农场”。
To buy the farm也是美国俚语，也解作“阵亡”。
Buy这个显浅、常用的动词在惯用法（idiomatic expression）上还有其他和买东西无关的解释。
比方外籍同事对你说：They don't buy your story。
可不要解作：他们不买你的故事。
所以，你用不着想：我没有写什么故事打算卖给什么人嘛。
这句话的真正涵义是“他们不相信你说的话”。
这句中的buy指“相信”。
外籍同事接着说：Okay, I'll buy you a drink.
意思就是：
好吧，我请你喝杯酒。
在喝酒聊天时，你提出一个计划，外籍同事想一想，点头说道：
If that's the plan I'll buy it.（如果计划是那样的，我同意。）
这句话中的buy解作：赞同、同意。
读者须记得英文单词片语大多一词多义（polysemous），理解时须留心上下文，否则易引起误会。 （寄自香港）
《联合早报》
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